Guitare acoustique folk : le guide d’achat pour bien choisir

Vous souhaitez acheter une guitare folk pour commencer la guitare, vous acheter un nouvel instrument ou faire un cadeau ?

J’imagine que vous vous posez beaucoup de questions pour trouver le bon instrument :

• est-ce que je dois partir sur de l’acoustique ou de l’électrique ?
• quels styles de musique je souhaite jouer ?
• quelle marque dois-je prendre ?
• dois-je économiser pour acheter un instrument de qualité ou prendre une guitare tout de suite avec mon budget ?
• acoustique ou électro-acoustique ?
• quelle marque ?
• comment être sur d’acheter un instrument qui va tenir dans le temps ?
• ….

Plutôt que de répondre catégoriquement à chaque point, je vais surtout vous aider à faire le bon choix en fonction de vos besoins.

En matière de guitare, il n’y a pas toujours de réponse toute faite.

C’est un achat très personnel mais il y a évidemment quelques pièges à éviter. 

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La guitare folk c’est pour quel style ? 

La première question fondamentale pour choisir une guitare c’est de poser la question du style : quel style je veux jouer avec cet instrument ?

Style de musique adapté : Folk, Pop, Picking, chanson, variété, Country, Bluegrass, guitare percussive, Rock (en mode acoustique)

Grands guitaristes qui utilisent cet instrument : Bob Dylan, Robert Johnson, Neil Young, Marcel Dadi, Chet Atkins, Andy McKee, Paul Simon, Tommy Emmanuel, Johnny Cash, etc.

Votre style n’est pas présent ici ? Il y a de fortes chances que ce type de guitare ne soit pas adapté à votre jeu. 

Vous êtes plutôt Rock, Hard Rock, Metal ? Je vous conseille la guitare électrique.

Vous êtes plutôt Classique, Bossa Nova, musique espagnole ? Je vous conseille la guitare classique.

TYPE DE GUITARE	LES +	LES –
Guitare folk	Polyvalent et adapté à de nombreux styles Manche fin pour les accords et les barrés Bon instrument pour débuter	Cordes en acier qui sont douloureuses au début Peu adapté pour le classique, la bossa nova
Guitare classique	Recommandé pour les enfants (toucher plus doux et cordes souples) Son chaud  Idéal pour jouer du classique	Instrument peu polyvalent en termes de styles Manche large  Évolution vers d’autres types de guitares plus difficile
Guitare électrique	Recommandé pour le Rock et le Metal Grande richesse sonore : distorsion, effets Facile à jouer Adapté pour jouer des solos	Investissement plus élevé au départ (ampli, jack, etc.) Instrument peu nomade

Techniques de jeu 

Dans la continuité du style, il y a le genre de morceaux et les techniques de jeu que vous pouvez jouer avec l’instrument.

Dans l’absolu, on peut jouer énormément de morceaux avec n’importe quel type de guitare : jouer du Metal sur une folk, jouer du classique sur une électrique, jouer du picking sur une classique… ça reste une guitare avec des frettes et 6 cordes.

La seule chose c’est que le son produit évoquera beaucoup moins l’esprit et le style que vous jouez si vous exécutez un morceau sur un instrument d’une autre famille.

Il y a aussi l’anatomie de l’instrument qui peut freiner votre jeu. 

Quelques exemples :

• Jouer du picking sur classique : le manche étant plus large vous pouvez vous crisper plus facilement. Vos progrès peuvent prendre un peu plus de temps
• Jouer des solos très rapides ou des bends sur une folk : la dureté et la tension naturelle des cordes va rendre l’exécution de vos bends et de vos solos plus difficile. Même avec un tirant de cordes souple c’est souvent un peu plus difficile
• Jouer du classique sur une guitare électrique : il existe beaucoup de morceaux néoclassiques (son électrique sur des morceaux classique). Personnellement je suis très fan. Maintenant, si vous devez retrouver le son caractéristique de la classique sur une électrique cela va être compliqué

Tout ceci est relatif, il y a toujours de super combinaisons à créer avec un peu d’audace, un soupçon de talent et beaucoup de travail :

C’est pour ces différentes raisons qu’il est préférable de choisir un instrument adapté à votre jeu.

La guitare folk présente l’avantage d’être un instrument polyvalent.

Vous pouvez l’utiliser pour jouer énormément de choses :

• des rythmiques d’accords (ouverts ou barrés)
• du fingerpicking
• du Blues acoustique
• des techniques percussives qui utilisent le corps de la guitare,
• des musiques traditionnelles (musique bretonnes, celtiques) avec l’utilisation d’open tunnings,
• des arpèges
• …

Anatomie de la guitare folk

Cordes

Les cordes de la guitare acoustique sont en acier et la plupart du temps assez tendues.

Le son métallique que la guitare produit rappelle les origines de cet instrument : la folk music, la Bluegrass, la Country bref, la musique traditionnelle américaine. 

Les cordes en acier ont mauvaise presse auprès des débutants du fait des douleurs qu’elles peuvent occasionner sur les mains (corne, cloques).

Au début, c’est vrai que les cordes et la tension font mal aux mains. Maintenant, cette sensation disparaît au bout de quelques semaines de pratique de l’instrument. 

Manche

Le manche de la guitare folk est plutôt fin. Il se rapproche du manche de la guitare électrique. Il permet une bonne prise en main pour le jeu en accords barrés notamment.

La finesse du manche occasionne un resserrement des cordes entre elles. Cela rend la sélection des cordes au médiator ou aux doigts un peu plus difficile que sur la guitare classique dont le manche est plus large. Néanmoins, on s’y habitue avec un peu de travail.  

Note : il est important que l’action des cordes (différence de hauteur entre le manche et les cordes) d’une guitare folk soit assez basse pour rendre le jeu plus facile.

Dans le cas cas contraire, vous allez avoir des difficultés à appuyer sur les cases pour produire un son propre. 

Pour aller plus loin : le guide des meilleures guitares folk à manche large

Formes

Il existe différentes formes de guitares folk qui ont toutes leurs spécificités propres.

Il n’a pas vraiment de formes meilleures que d’autres, tout est question de goût esthétique, d’appréciation sonore et de prise en main.

Certaines formes telles que la Dreadnought ou la Jumbo sont assez imposantes. Si vous êtes un petit gabarit, il est impératif de tester au préalable quelques instruments chez un ami ou en magasin de musique pour voir si votre prise en main est agréable.

Si vous avez du mal à “englober” la guitare, si vous êtes voûté ou tendu à un quelconque endroit du corps il est probable que l’instrument ne soit pas adapté à votre morphologie.

C’est un point fondamental pour l’achat de votre instrument.

Une guitare trop grande ou trop petite peut vous causer de nombreux troubles de posture et vous dégoûter de l’instrument.

Jouer de la musique, c’est avant tout un moment de plaisir. Vous devez absolument être à l’aise.

Voici un rappel des différentes formes de guitare folk que vous allez croiser dans vos recherches :

• Forme Dreadnought :
  • Format le plus populaire parmi les guitares acoustiques
  • Offre généralement de bonnes basses et un volume puissant
  • Caisse de résonance massive qui peut être difficile à prendre en main pour une personne de petite taille ou un enfant
  • Forme parfaitement adaptée au jeu rythmique au médiator pour s’accompagner au chant
• Forme Jumbo :
  • Format très populaire introduit par la marque Gibson
  • Très bonne profondeur du son, flatte les basses
  • Souvent associé à l’essence d’érable pour équilibrer les médiums et aigus
  • Instrument d’accompagnement rythmique par excellence
  • Beaucoup utilisé dans le Rock
• Forme grand concert :
  • Forme de guitare plus compacte, facile à prendre en main
  • Historiquement très présente de la fin du 19e siècle à la moitié du 20e
  • Beaucoup utilisée par les joueurs de Blues et de Picking
  • Très bon rapport taille / puissance
  • Son brillant
• Forme grand auditorium :
  • Forme de guitare qui mêle la grand concert et la dreadnought
  • Forme en partie popularisée par Eric Clapton
  • Produit un son très équilibré et d’une grande finesse
  • Son qui porte très loin malgré sa taille
  • Facile à prendre en main
  • Forme très versatile qui s’adapte autant au studio qu’à la scène

Il en existe d’autres, notamment dans les petits formats, mais vous retrouvez ici la majorité des formes que l’on retrouve sur le marché. 

Tailles de guitare folk

On recommande souvent aux enfants de commencer par la guitare classique. Je pense qu’il n’y a rien d’obligatoire là dedans.

On peut tout à fait commencer à la folk ou à l’électrique. Il faut savoir écouter l’envie et le style de l’enfant pour déterminer l’instrument à acheter. 

Maintenant, la guitare classique est souvent choisie pour trois raisons principales :

• Les propriétés de l’instrument : un manche plus large, des cordes souples en nylon pour limiter les difficultés de l’enfant
• Le prix : il y a plus d’instruments accessibles en comparaison de la guitare folk ou électrique
• L’offre en termes de taille : il est beaucoup plus facile de trouver des guitares classiques qui s’adaptent aux différents âges des enfants

Le dernier point est fondamental.

On ne va pas se mentir : il est plus simple et plus économique d’acheter plusieurs guitares classiques pour s’adapter à la taille de l’enfant durant ses premières années de pratique (de 3 à 10 ans en règle générale) en comparaison de la folk ou de l’électrique.

Les bois

Vaste sujet qui anime beaucoup la communauté de guitaristes et les luthiers : les différentes propriétés des bois.

N’étant pas luthier moi-même, je ne considère pas être un expert des différentes propriétés des bois utilisés sur une guitare folk.

Leur incidence sur le son n’est plus à démontrer mais leur appréciation est plus difficile à analyser car le son d’une guitare n’est pas uniquement déterminé par le bois qui la compose.

C’est une somme de facteurs : le bois, la lutherie, la forme… et aussi le guitariste qui la joue. (à mon humble avis c’est l’élément qui influe le plus sur le son mais ça, c’est un autre débat…).

Bois massif ou laminé ?

Vous verrez certainement l’information “[nom du bois] massif” sur des pages produit de guitares.

Le terme massif signifie que le morceau de bois est directement tiré de l’arbre pour l’utiliser sur la guitare.

Une guitare en bois massif sera plus chère mais aussi plus résistante dans le temps.

Le son aura tendance à être plus beau dès le départ et à se bonifier avec le temps (le bois évolue avec les années qui passent). Enfin, une guitare en bois massif aura tendance à mieux résister à l’humidité. 

A l’inverse, une guitare en bois laminé est constituée de feuilles de bois superposées qui sont collées les unes aux autres.

L’avantage principal de ce type de fabrication est que l’instrument coûte moins cher. Pour le reste, une guitare en bois laminé sonne, vieillit et résiste généralement moins bien qu’une guitare en bois massif.

Les différentes essences de bois

Voici un très bref résumé des principales essences de bois utilisées pour fabriquer des guitares :

ACAJOU

• Son : produit des sons médium et basse. Moins adapté pour les aigus. Il fait quelque peu perdre en clarté et en brillance le son
• Utilisation : bois utilisé pour le manche, les éclisses et le fond de la guitare
• En bref : bien adapté au jeu Rock et Blues pour son sustain

PALISSANDRE

• Son : bien adapté aux basses, médiums et aigus. C’est une essence royale pour les instruments acoustiques. Elle est assez chère.
• Utilisation : bois utilisé pour le dos, la touche et les éclisses. Sa bonne résistance à l’humidité en fait un matériau de choix pour la touche (zone au dessus du manche sur laquelle les doigts se posent) et les agressions liées à la transpiration
• En bref : bois onéreux dont la version brésilienne est aujourd’hui en voie de disparition. On l’importe plutôt d’Inde de nos jours.

ÉPICÉA

• Son : bois qui produit un son puissant et brillant à la fois. Les sonorités de l’épicéa se bonifient bien avec le temps
• Utilisation : souvent utilisé pour les tables d’harmonie des instruments acoustiques. Sa couleur claire est assez esthétique. En fonction de sa provenance (Europe ou Amérique du Nord), il est plus ou moins résistant à l’humidité et au froid.
• En bref : bois à la couleur claire bien adapté aux instruments acoustiques pour ses propriétés.

ÉRABLE

• Son : bois qui produit des graves profonds et des aigus cristallins. Il est moins performant pour les fréquences médiums
• Utilisation : on l’utilise principalement pour créer les manches et la touche des guitares. On dit de ce bois qu’il est figuré, il offre de belles lignes bien distinctives pour réaliser des finitions. Il doit être vernis pour la touche car il résiste moins bien à l’humidité que le palissandre
• En bref : matériaux de choix pour les guitares électriques et acoustiques du fait de son esthétique et du son qu’il génère (chaleur, rondeur)

Pour découvrir toutes les essences de bois, je vous invite à lire cet article rédigé par un luthier professionnel. 

Quel prix mettre dans ma guitare acoustique folk ? 

J’imagine que vous avez déjà un budget en tête pour votre achat de guitare folk ?

En général, je rentre les guitares dans 4 grandes catégories :

• Moins de 100 € : attention à la qualité générale de votre guitare sèche ! L’instrument que vous vous apprêtez à acheter ne va pas forcément bien vieillir. Soyez vigilant sur sa jouabilité. A ce prix là, l’unique intérêt est peut-être pour un guitariste qui ne sait pas encore s’il va continuer ou pour un cadeau. 
• Entre 100 et 300 € : à mon avis il s’agit de la tranche de prix de référence pour un instrument ni trop cheap ni trop cher. A ce prix là, vous pouvez acheter un bon instrument d’étude pour débuter la guitare folk ou un deuxième instrument d’appoint pour un voyage, des vacances ou jammer avec des amis. 
• Entre 400 et 800 € : on rentre ici dans le moyen-haut de gamme. Il s’agit souvent du prix pour un deuxième instrument ou un beau cadeau collectif. Dans la perspective d’un premier instrument, je ne suis pas certain que ce genre de guitare soit nécessaire à moins que vous ayez envie de vous faire plaisir et que vous avez le budget. 
• 1000 € et plus : on rentre dans la sphère des instruments plus haut de gamme destinés à des guitaristes qui ont plusieurs années d’expérience. Si vous êtes débutant, je vous déconseille un instrument à ce prix. Vous ne serez pas en mesure d’apprécier la lutherie de l’instrument. 

Folk traditionnelle ou électro-acoustique ? 

Au delà de la guitare vous vous demandez peut-être si vous allez prendre une guitare acoustique traditionnelle ou un modèle électro-acoustique.

Quel type choisir ?

Encore une fois, ça dépend de votre usage. 

Folk traditionnelle : est-ce pour moi ?

Si vous comptez vous entraîner tout seul à la maison sans jouer amplifié ni faire de scène ou de studio, j’aurais tendance à vous recommander une guitare folk traditionnelle.

En effet, à prix égal avec un modèle électro-acoustique, un modèle traditionnel aura une meilleure lutherie.

Par ailleurs, vous n’aurez pas à vous soucier d’acheter des accessoires qui ne vous serviront pas : un ampli, un jack, etc.

Folk électro-acoustique : est-ce pour moi ?

Si vous comptez jouer en groupe avec un bassiste et un batteur, faire du studio ou faire des concerts je vous conseille d’acheter dès le départ une guitare folk électro-acoustique.

Vous gagnerez en liberté dans vos différents projets musicaux sans pour autant perdre l’essentiel d’un instrument acoustique (car oui : une guitare électro-acoustique se joue également sans ampli).

Côté inconvénients, il vous faudra par contre investir dans du matériel supplémentaire à commencer par un ampli et un jack.

Vous pourrez tout à fait acheter un pédalier par la suite pour utiliser des effets de modulation (reverb, chorus, flanger, etc.) pour aller plus loin. 

Modèle droitier ou gaucher ?

Vous vous demandez si vous devez acheter une guitare folk gaucher ou non ? J’ai réalisé un guide sur le sujet qui vous présente plusieurs modèles de guitare folk gaucher. 

Guitare seule ou pack de guitare folk ? 

Il y a de très fortes chances que vous croisiez des packs dans vos recherches (notamment dans les instruments premier prix).

Les packs de guitare sont des produits tout en un qui rassemblent tout le nécessaire pour jouer de la guitare.

Généralement, un pack guitare folk contient :

• Une guitare (traditionnelle ou électro-acoustique)
• Une housse de transport (souple ou rigide)
• Un accordeur
• Un jack (uniquement si la guitare est électro-acoustique)
• Un ampli (uniquement si la guitare est électro-acoustique)
• Des petits accessoires : médiators, cordes de rechange
• Parfois : une méthode de guitare
• …

Beaucoup de professionnels et de profs de guitare critiquent les packs. Il est vrai qu’au regard du prix, entre un pack à 120 € et une guitare seule à 120 € l’instrument seul a de fortes chances d’être de meilleure qualité.

Maintenant les packs ont le mérite d’exister pour côté accessible et clé en main.

Avec un pack vous pouvez faire un cadeau à un guitariste sans qu’il se soucie d’acheter des accessoires supplémentaires. 

Vous n’avez logiquement plus à débourser après votre achat. Vous évitez de vous ruiner si l’instrument est destiné à un tout débutant qui arrêtera peut-être la guitare dans 3 mois…

Notez que j’utilise le terme “logiquement” ici.

En effet, les packs étant quasi exclusivement d’entrée de gamme, il arrive parfois que les accessoires soient de mauvaise qualité (housse, accordeur). Dans ces cas, il faut potentiellement vous attendre à racheter des accessoires d’ici quelques mois. 

En définitive :

• Si vous avez un peu plus de budget, je vous conseille plutôt d’acheter vos accessoires individuellement plutôt que dans le cadre d’un pack. 
• Si vous avez un budget serré : vous pouvez regarder l’option pack en analysant bien les avis des clients sur le produit qui vous intéresse pour réduire le risque d’un investissement peut durable

Quelle marque de guitare folk acheter ? Quelle est la meilleure marque ?

Voilà une question qui revient très fréquemment sur les forums et les groupes Facebook : Quelle marque de guitare dois-je choisir ?

Quelle est la meilleure marque de guitare folk ? 

Il n’y a pas de réponse précise à faire sur ce plan.

Imaginez-vous si je vous demande :

Quelle marque d’aspirateur dois-je prendre ?

Je ne compare pas une guitare et un aspirateur, rassurez-vous. C’est juste pour voir la chose différemment. 

Chaque marque de guitare a ses points forts et ses points faibles.

On dira souvent que Yamaha est une marque reconnue pour son bon rapport qualité / prix, que Cort est bien pour un instrument débutant et peu cher, que Takamine est excellent pour les guitares électro-acoustique, etc. 

Vous pouvez bien évidemment consulter les avis d’autres guitaristes sur leur marque préférée. Néanmoins, je pense que ça n’a pas beaucoup de sens. Le mieux reste d’essayer quelques instruments en magasin pour se faire une idée.

Essayez de comparer les marques entres elles et sous différents angles :

• Le son
• La jouabilité
• L’esthétique
• Le prix
• La prise en main
• …

Voyez ensuite si une tendance générale se dégage. Chaque guitariste est différent. Vous aurez surement un avis unique à la fin du test.

Ecoutez vos sensations surtout. 

Où acheter votre guitare folk ? 

Vous avez plusieurs possibilités pour effectuer l’achat d’une guitare acoustique :

• En magasin : même si vous n’êtes pas obligé d’acheter en magasin, je vous invite à vous y rendre (si vous avez la possibilité bien sûr) pour tester quelques instruments. N’hésitez pas à consulter les vendeurs pour poser vos questions et observer les prix pratiqués.
• En ligne : je vous conseille d’acheter en ligne après avoir au moins testé en magasin si l’instrument est pour vous. Malgré tout, vous pouvez retrouver des tests de matériel et des avis en ligne qui sont parfois plus précis que le discours d’un vendeur sous l’eau un samedi après-midi. L’avantage d’internet réside dans la possibilité de comparer facilement les prix et les caractéristiques des modèles. C’est également un bon canal pour faire un cadeau à un guitariste.
• Sur le marché de l’occasion : je vous déconseille d’acheter un instrument d’occasion si vous êtes tout débutant (à moins d’être accompagné par un guitariste qui s’y connait). Il est impératif d’éviter d’acheter un instrument abîmé ou qui présente un vice caché. L’occasion reste intéressante si vous vous y connaissez et que vous avez une bonne idée de ce que vous recherchez. N’oubliez pas qu’il n’y a pas que Le Bon Coin en la matière mais aussi des sites spécialisés tels que Reverb.

6 derniers conseils pour acheter la bonne guitare folk 

Avant de se quitter, voici quelques ultimes conseils pour votre futur achat :

• Pan coupé or not pan coupé ? : regardez si la guitare est dotée d’un pan coupé ou non. Si vous comptez jouer autant en rythmique qu’en solo je vous conseille de choisir un pan coupé
• Table en bois massif : on l’a vu ensemble plus haut mais tâchez plutôt de prendre une guitare dotée d’une table en bois massif. A la clé : un instrument qui sonne mieux et qui dure plus longtemps
• Attache courroie : regardez si la guitare dispose d’un attache courroie pour attacher une sangle. C’est toujours pratique quand on souhaite jouer debout. A noter qu’il sera toujours possible d’installer une attache chez un luthier (comptez une dizaine d’euros environ)
• Tige de truss rod (barre de réglage) : vérifiez que la guitare dispose d’un truss rod. Cela vous permettra de faire régler l’instrument par un luthier si la guitare est mal réglée lorsque vous la recevez ou qu’elle subit un choc (ça peut arriver)
• Mécaniques bain d’huile : regardez si la guitare a des mécaniques bain d’huile (dispositif permettant d’accorder la guitare au niveau de la tête). C’est un signe de qualité et de meilleure durée de vie des mécaniques
• Finition des frettes : si vous avez la possibilité de tester en magasin, passez votre doigt tout le long de la tranche haute puis basse du manche pour voir si vous souhaitez que les frettes dépassent ou non. Si elles dépassent, il s’agit d’un instrument à éviter

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